本文循史而来，借故事说人。所述皆以史料为据，遇有异说，则择善而从；遇有未详之处，宁留一笔空白，也不妄添一段传奇。至于文中偶有感怀，不过是看完一段旧事之后，替古人轻轻叹一句。是非功过，留给后人评说。 (图：元晔，宁作高贵乡公死，不作汉献帝生) “ 朕宁作高贵乡公死，不作汉献帝生。 ” 这话是北魏孝庄帝元子攸说的，《洛阳伽蓝记》里记得清清楚楚。 高贵乡公，曹魏的小皇帝曹髦，忍不了司马家，拔剑杀出宫门，当街殒命，二十岁；汉献帝刘协，让人捏了一辈子，好歹混了个善终。 一个死得像个皇帝，一个活得像个物件。 元子攸选了前者。 他这个皇帝，本来就是别人给摁上去的，两年前，尔朱荣带兵南下，把胡太后和小皇帝沉进黄河，又在河阴把两千多个王公朝臣杀了个干净，史称河阴之变。 杀完，他挑了宗室里人望最好的元子攸立为皇帝，自领天柱大将军，天柱，擎天的柱子，普天之下就这一根。 元子攸在这根柱子底下坐了两年，坐不住了，永安三年，他决心动手。 动手之前，有人给尔朱荣递过信，堂弟尔朱世隆做贼心虚，写封匿名信贴在自家门上，说天子正密谋杀天柱，抄下来送进宫去，尔朱荣扫一眼，撕了，啐了一口： “世隆无胆，谁敢生心？” 九月，尔朱荣从晋阳赶到洛阳，皇后是他闺女，眼看要临盆，宫里跟着传出喜讯，说皇后生下皇子，城阳王元徽登门报喜，请新晋的外公进宫道贺。 九月二十五日，明光殿。 酒还没喝上，东厢门先开了，光禄少卿鲁安、典御李侃晞提刀抢入，尔朱荣一个箭步扑向御座，想拿皇帝当盾牌，可他晚了一步，元子攸膝上就藏了把刀，亲手砍翻了他，伏兵一拥而上，尔朱菩提、上党王元天穆，连同随从，一个没剩。 当天，大赦的诏书就出了宫，洛阳满城欢腾，都以为太平日子来了。 太平了三个月。 洛阳的北边，尔朱家的兵起来了，尔朱世隆收拢尔朱荣的部曲，烧了西阳门，连夜奔往河桥，要造反，先得名分，对面有个皇帝，这边也得也立一个。 说到这儿，咱得把镜头从洛阳挪开，往北挪八百里，挪到太原。 太原城里坐着一位王爷，元晔，字华兴，曾祖父是景穆太子拓跋晃，祖父是南安王拓跋桢，父亲是扶风王元怡，搁宗室里，属于坐后排的远支，孝庄帝登基那年封他做长广王，随后外放，太原太守，行并州事，搁现在说，太原市一把手，还代理着整个并州的军政。 他做太原太守，治所就在晋阳，尔朱家的老窝，这个官，等于在人家炕头上当差。 《魏书》给他留了六个字的鉴定。 性轻躁，有膂力。 脾气急，力气大，这年他二十出头。 他还有个小名，叫盆子。 (图：陶彩绘女立俑，北魏) 盆子这名字，跟皇帝有段旧姻缘，五百年前，赤眉军要立个姓刘的当皇帝，满营七十多个刘家子弟挑不出众望所归的，索性抓阄，抓出来一个十五岁的放牛娃，刘盆子。 《后汉书》写他当时的模样， 被发徒跣，敝衣赭汗，见众拜，恐畏欲啼 披头散发，光着脚，一身泥汗，见众将下拜，吓得要哭，他哥教他把符收好，他扭头把符咬断，扔了，接着跟放牛娃玩去。 五百年后，第二个盆子来了。 十月，尔朱世隆退到高都，尔朱兆从晋阳带兵来会师，叔侄一合计，造反得立个元家人当招牌，手边正好有位现成的，太原太守、行并州事，长广王元晔。 共推为主，大赦所部，改元建明，尔朱家跟着自封王爵的，一口气八个人。 《北史》记了一笔当时人的反应，原文照录： “晔小名盆子，闻者皆以为事类赤眉。” 元晔小名盆子，听说的人都说，这不就是赤眉那一出吗？ 当时人当笑话说，笑话讲完，仗照打。 元晔自己什么反应？史书一个字没留，我估摸着，照他那脾气，多半真有点美，天上掉馅饼，砸的就是他，可这馅饼什么馅，得往后看。 先看别人。 十二月，尔朱兆轻兵倍道，直扑黄河，守军不慌，黄河天险，桥早断了，你飞过来？谁知那年冬深水瘦，河水只没到马腹，是日暴风怒号，黄尘涨天，尔朱兆的骑兵叩响宫门，宿卫才惊觉，弯弓要射，箭愣是发不出去，一哄而散。 元子攸往云龙门外跑，想找匹马，马没有，迎面撞上城阳王元徽，替他设计诓尔朱荣进宫那位，正带着人马财宝跑路，皇帝连声喊他，元徽头也没回。 皇帝被擒，锁在永宁寺的门楼上，腊月里，天寒地冻，《洛阳伽蓝记》里有一句原话： “帝患寒，随兆乞头巾，兆不与。” 大冬天，皇帝冻得受不了，跟尔朱兆讨一块裹头的布。 不给。 跟着，尔朱兆扑杀襁褓中的皇子，纵兵大掠，临淮王元彧一班宗室朝臣尽数遇害，孝庄帝被押去晋阳，十二月二十三日，缢杀在城内三级佛寺，时年二十四。 临死前，他对着佛像礼拜，许了个愿： 来世，别再托生帝王家。 留下十句《临终诗》，头两句和末两句是 权去生道促，忧来死路长。 昔来闻死苦，何言身自当。 这个人，求仁得仁，他从动念那天起就说了，宁作高贵乡公死。他做到了。 只是他身后，那把椅子上换了人，按名分，继任的就是元晔，洛阳这场灾祸，账面就记在“建明”年号底下，新朝廷开张，都城名义上挪到了晋阳；洛阳那边，尔朱世隆、尔朱度律坐镇，替皇帝盯着百官。 皇帝是什么？皇帝是