1991年年底，一个超级大国散了架：地盘有两千多万平方公里，底下有十五个加盟共和国，手里攥着上万枚核弹头，既没有外国打进来，也没有打全面内战，说没就没了。 跟着它一起改旗易帜的，还有东欧和其他地区的一批国家，前后算下来，放弃社会主义制度的国家有二十多个。 三十多年过去了，回头看这段历史，我们觉得，最值得琢磨的，是一个强大的国家为什么会从内部垮掉。 对中国来说，这段历史是一面镜子，照出的是执政党自身建设的极端重要性。先说说苏联当年有多强。它的人口将近三亿，土地面积占全世界陆地的六分之一左右。 苏联是世界上第一个社会主义大国。它第一个把人造卫星送上太空，第一个把宇航员加加林送进太空，建起了空间站，还造出了暴风雪号航天飞机。 二战中，苏联人民付出了两千多万人的牺牲，为打败法西斯立下了不朽的功勋。冷战时期，苏联和美国平起平坐，连美国都要忌惮三分。 按照当时常见的经济估算，苏联长期是仅次于美国的世界第二大经济体。可就是这样一个国家，到了二十世纪八十年代，内里已经出现了严重的问题，只是外面的人一时还看不出来。 最先显出来的，是领导层的老化和体制的僵化。从1982年起，短短三年多，最高领导人换了三次，勃列日涅夫走了，安德罗波夫接班没多久也走了，契尔年科同样没撑多久。 外面的人看着红场上一场接一场的国葬，心里都明白：这个国家的掌舵人，实在是太老了。干部终身制、特权阶层、官僚主义，让这个体制越来越失去活力。 一些干部脱离群众，享受着特殊的供应和待遇，老百姓看在眼里，记在心里。党和群众之间的距离，越拉越远。经济结构的畸形，同样是个大问题。 苏联长期优先发展重工业和军事工业，轻工业和农业长期落后。它能造出世界上最大的核潜艇，商店里却常常排起长队，日用品短缺是家常便饭。老百姓的日子过得紧巴巴，对体制的怨气越积越多。 外部的消耗，也在一点点放血。1979年，苏军开进阿富汗，本想速战速决，结果打成了长达十年的消耗战，约1.5万名苏军官兵阵亡，巨额军费投了进去。 同一时期，苏联还要跟美国搞军备竞赛，国家的财力被一点点掏空。石油价格的变化，更是雪上加霜，把最后一层遮羞布也扯掉了。 上世纪七十年代，国际油价高企，苏联靠卖石油赚了大量外汇，掩盖了经济上的很多问题。可到了1986年，国际油价大幅下跌，苏联的外汇收入锐减，经济困难一下子暴露了出来。 苏联的农业，也是一块心病。这个拥有大片黑土地的国家，后来却要从国外大量进口粮食。集体农庄的效率低下，农民的积极性调动不起来，粮食问题始终没有解决好。 同一年的4月26日，切尔诺贝利核电站发生事故。事故发生以后，信息没有及时公开，进一步损害了政府的公信力。1985年，戈尔巴乔夫上台。他推行所谓的新思维，搞政治上的全盘改革。 1990年，苏联修改宪法，取消了关于苏共领导地位的条款，开始搞多党制，在历史问题上全盘否定，思想上一片混乱。经济改革没有搞好，政治改革却打开了潘多拉的盒子。 各加盟共和国的民族分离倾向迅速抬头。东欧那边，局势变得更快。1989年，东欧多国政局剧变，11月9日，柏林墙倒塌；1990年10月3日，东德并入西德，德国实现统一。 一个接一个，东欧国家相继放弃了社会主义制度。1991年8月，莫斯科发生了一场未遂的政变。政变失败以后，局势急转直下。 12月8日，俄罗斯、乌克兰、白俄罗斯三国领导人签署协议，宣布苏联作为国际法主体和地缘政治现实已经不复存在。 12月25日，戈尔巴乔夫宣布辞去总统职务，克里姆林宫上空的苏联国旗降了下来；第二天，苏联最高苏维埃宣布苏联停止存在。 一个有着近两千万党员的大党，一个存在了将近七十年的国家，就这样轰然倒塌，前后不过几年工夫。有人说，在这个过程中，竟无一人是男儿。 苏联解体以后，很多普通人回忆起那段日子，最深的感受是茫然：一觉醒来，国家没了，工作没了，存款也贬得一文不值。苏联解体以后，各个国家的日子怎么样？说起来，可谓几家欢乐几家愁。 俄罗斯继承了苏联的大部分家底，可上世纪九十年代，经历了一段非常艰难的日子。按照西方开出的休克疗法药方，俄罗斯搞大规模私有化，放开价格，结果通货膨胀飞涨，国有资产被少数寡头瓜分，老百姓的积蓄一夜之间化为乌有。 整个九十年代，俄罗斯的经济规模大幅缩水，人均预期寿命一度明显下降。1998年，俄罗斯还爆发了金融危机。进入新世纪，靠着国际油价上涨和国家治理的恢复，俄罗斯的经济逐步好转。 可这几年，俄乌冲突爆发以后，俄罗斯面临着西方的全面制裁，经济又遇到了新的困难。据俄罗斯央行今年7月的预测，2026年俄罗斯经济增长在0到1%之间；7月，俄罗斯央行把关键利率下调到14%，可这个利率水平依然很高。 据报道，今年一季度，俄罗斯经济还出现了萎缩。10月中旬，俄罗斯央行副行长说，今年的经济增速可能会比去年的1%略低一些。 同一时间，俄罗斯央行公布的分析师调查显示，大家预